John F. Kennedy elnök 1961. május 25-i kongresszusi beszédében megígérte, hogy az Egyesült Államok még az évtized végéig embert juttat a Holdra, és az asztronautát „onnan biztonságban vissza is hozza”. A Holdprogram meghirdetésének igazán emlékezetes beszéde 1962. szeptember 12-én hangzott el, a texasi Houstonban, a Rice Egyetemen. Az elnök itt beszélt a részletekről, és bejelentette, hogy Houston lesz a holdprogram központja.